省一大師的「念佛三昧」
省一大師的「念佛三昧」---譯自《佛說摩訶阿彌陀經衷論》省一大師，俗姓高，揚州江都縣人，世代務農。十二歲時，因為喪母之痛，感到世事無常，於是發心要出家修行；他的父親執意反對，大師只能暫時放下了出家念頭。直至他的父親往生，才到天峰寺剃度出家，年時十九歲。剃度不久，正好遇上傳戒，於是到揚州天寧寺受比丘具足戒。
大師幼年時，每次聽到有法師修証到解脫聖果時，心中就法喜充滿，響往著這樣的境界。出家後，一心追尋修得聖果的法門，只是一直沒找到適合自己的法門。直到在“焦山僧”那兒聽到了淨土法門，才自覺找到適合自己的修証法門。於是一心「持名念佛」，也立下了嚴謹的修行功課，就這樣自我精勤數年。
有一天，遇到善知識對大師說：「以前的淨土祖師，都有發願閉關專修，立志在閉關期間証得『念佛三昧』。」大師聽到古德如此勇猛精進，心中大喜湧動的說：「出家修行，應該圓証到這樣的念佛三昧，才不枉費發心出家，才不空在人間走一回。」於是發願閉關念佛一百二十天，刻期求証念佛三昧。
未閉關時，心念不會感覺受到妄念嚴重干擾，但是一閉關，專志念佛時，更感受妄念紛擾的困擾，也找不到對治的方便，心念根本無法專一念佛，更遑論要達到一心不亂。一百二十天就這樣與妄念奮戰中過去，了無所得。出關後，大師心中雖然很懊惱，但是立下了有生之年，必定再回來閉關的心願，不取証「念佛三昧」絕不罷休。
又過了數年，才在楊州進行第二次的閉關。剛閉關時，雜念的困擾與第一次閉關一樣。大師雖然精進不懈五十天，還是無法克服雜念的問題。大師心中大為悲傷，同時也生起更加懇切摯誠的念佛決心，湧起一股非証到「念佛三昧」的精進心。就這樣又精進了二十多天，當大師返觀心境時，發覺過去妄執世間、妄執色身的執著心，已經大為鬆動了，攀緣情識也漸漸淡化下來了；妄念也漸漸止息，念佛漸漸得力。此時，心中法喜稍稍的升起。這樣持續一段時間後，發覺妄念的干擾越來越少，一天之中，已只剩三或五次而已，已能一心不亂的念佛，漸漸成片。
就在一心念佛中，忽然間，見到阿彌陀佛聳立在虛空中，莊嚴的金色身，無比殊勝，超出了世間的文字語言所能描述。大師感動得立即伏身禮拜阿彌陀佛。禮完佛後，不論張眼閉眼，阿彌陀佛都很清楚的聳立在眼前，大師心中自我疑惑說：「阿彌陀佛已現在眼前，若是在佛前睡覺、上廁所，不就對阿彌陀佛不恭敬了？這要怎麼辦才好呢？」後來就想通了說：「父母養兒育女的愛心，為兒女清理大小便，從來不會嫌髒、嫌臭，何況諸佛的慈悲心，乃超出世間的父母的愛，如來當能體會眾生身不由已的處境。」於是放下了掛礙，一心勇猛精進念佛。這樣繼續精進念佛一段時間後，發覺妄念已止息，心境清明猶如同太虛，萬里無雲萬里天，一切微細雜念都盪然無存；或坐或經行，乃至行住坐臥，一切動靜中都保持這樣清明心境，心念只存著清淨的念佛心。即使想要刻意起妄念，所起的念，都融在淨念的念佛心中。此時「全心即佛，全念是佛，佛外無念，是心是佛。」了無妄跡，精神奕奕，寐醒一如，不會感覺需要睡眠休息，也不會有飢渴的感覺。為了滋養色身，該吃時，還是吃一點食物，吃了也不會感覺色身為了消化食物，而有昏沉的現象。雖然色身處在關房中，但是所見的境，猶如極樂蓮邦，關房的牆壁全都不見了，目力所見，廣虛無邊，佛菩薩也充滿整個虛空中，也看到了佈滿各種珍寶的蓮花池，以及無量七寶行樹；又見虛空中及地上有無量樓櫊、樓台，莊嚴無比。這樣的境界，不論或坐或行，境界都清明在前，不動不搖，光明照耀無間，日夜一如。當中很多殊勝的景像，都超出了世間所能想像，無法描述，連淨土經典也沒辦法把些殊勝的景象清楚的描述出來。
就在某一天，大師在正坐念佛憶佛時，看到了有二個寶蓮華，華上坐著天人，相貌與菩薩一模一樣，漸漸的接近過來，大師發覺相貌與他的父母很相像，正要專注看時，其中一人已輕步的走到大師的面前，大師仔細一看說：「果然是我的母親」。他的母親很欣慰的對大師說：「我的往生因緣，是讓你而發心出家，又已証得念佛三昧了，我跟你的父親也因為你的修証功德，而得以往生極樂蓮邦。我們是阿彌陀佛特地安排來安慰你的，來對你的精進以示嘉勉。」大師正要起立，他的母親立即阻止說：「你現在正處於現觀極樂世界的三昧中，千萬不要因為我而動搖了你的三昧力。你已証得「念佛三昧」，他日我們必定於淨土中再次相逢，不必急於一時，你現在要繼續精進努力才是。」說完就隱沒不見了。大師再看父母所坐的蓮華時，已與大地的無數蓮華，漸漸失去清明景象，像似被風吹散而消失無跡。
自從証得「念佛三昧」後，心境清明，猶如一輪明月耀大千，日夜中、動靜中，都不變不退，這樣的定境直到出關後才消失。
大師出關後說：「當時在關中時，心境完全處在寂靜中，心念已超脫時間與空間的慨念，根本不知道已閉關了多少天了。直到出關時，想想這段閉關的時日，感覺只是過了二十天而已。」
大師証得「念佛三昧」那年，才三十歲。大師雖然已不再為世間煩惱所牽絆，已是証道的聖者了。往後數十年，大師依然終日念佛、誦經，日日精進不懈，不曾有所懈怠。年紀大了後，眉毛、頭髮都白了，但是面貌卻是顯得很紅潤，讓人看了有一種超脫塵俗的感受。
很多人聽到大師証道因緣後，都慕名而來參訪，大師都只是實實在在的說出他的修行經驗，怎麼用功修行，才能怎麼証到這樣的境界。說完都會慎重的對參訪者說：「要真誠的念佛，要信佛語不虛。」又說：「若能這樣親証念佛三昧，就必定往生極樂世界。要親証念佛三昧，就要精進的閉關專修，要一心念佛不輟，才能証得念佛三昧。」
大師在六十多歲時，曾住持天寧寺，但是不久就離開了。光緖 十一年四月六日 ，大師圓寂於丹徒竹林寺，世壽七十四歲，法臘五十五年。
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